熙河路，熙河路官吏以后再也不敢贪墨给百姓的役钱了。

如此杨大头安下心来，不再像以往因为徭役担惊受怕。

这一次出征凉州？凉州在哪里，他这个老白姓完全不知道，只是听保长说，这一次朝廷免去熙河路一年的税赋，同时给纳役的每个百姓十吊钱，出骡车的给二十吊，口料钱给双倍。

若是骡马病死了，车坏了，朝廷给你赔一个新的。

杨大头突然问了一句道：“若人死了呢？”

人死了总不能赔个新的吧。

保长道：“棺材后事朝廷都给你办了，再另给八十吊抚恤。”

杨大头听了有些意动，其实他上一次刚去了震武军城，这次可以不去，甚至下一次抽役也可不去。有乡人偷偷与他说这次朝廷给得如此多钱，此趟凉州之行必是凶险。

之后保长又讲了一番大道理，什么国家中兴，皇恩浩荡这样的话。这话杨大头完全听不懂，他肚子只在盘算着其他事。

杨大头回了家后对着大着肚子的浑家看了半天。

浑家见他张口闭口絮絮叨叨说了一堆话，只是笑着点头。

杨大头看了一眼破屋顶上那几片烂茅草，想着等孩子出生了葺一个不会漏雨的瓦屋。

所以次日杨大头到保长那报了名，保长一拍杨大头的肩膀笑道：“属实有你的，平日放屁都不响，这一趟倒也敢豁出去！”

“要不是少你那大青骡，这一趟本轮不到你的。”

说完保长先给了他三分之一役钱道：“先安顿好家里。”

杨大头回了家中，喂好了他这口大青骡。他这头大青骡通人性，气力大，陪他走了三趟河湟河谷，每次都稳稳当当地完成了朝廷的差役。

到了家里，浑家不会说话也仿佛知道他会走了一般，给他递来一双鞋子。

杨大头才想起为何浑家这些日子白日都要偷偷摸摸的干活，原来是为他打一双鞋子。

杨大头将鞋子穿上格外合脚。

……

半个月后杨大头穿着新鞋，怀揣旧鞋赶着骡车走在庄浪河谷上。

左右都是同保的乡人，那个劝他不要去凉州的乡人也赶了辆骡车在他一旁。

除了乡人外前后都是浩浩荡荡的大军，漫长的河谷里行进的军马，一眼望不到头。

赤色的旗帜如海一般！

到处都是沙沙沙的声音，分不清是庄