牵马上船,亭长方欲撑船渡江,那马长嘶数声,接着望江心一跃不知所往。众人大惊,亭长痴呆半晌面如土色,只好放舟而去。
霸王见乌骓马投江而死,叹惜不已。复与众军士步行,项王奋勇厮杀,汉兵遇着便死。此阵连杀汉兵数百人,项王亦身受十余处伤。自知力竭,便欲寻个自尽。却望见汉军司马吕马童,于是说道:“你不是我的故友吗?我听说汉王悬出赏格,得我头者赐千金,邑万户。因为你是我故友,我就卖个人情给你罢。”说罢拔剑自刎而死。王翳骤马取了项王首级。汉兵一拥上前,各想分取项王尸身邀得重赏。彼此争夺,又自相杀死数十人。项王肢体竟被分为四段。杨喜、吕马童、吕胜、杨武各得一段,齐向汉王报功。汉王起身看项王头,面目如生,汉王泣曰:“我与王曾拜为兄弟,因图取天下与王有隙。然大王虽虏太公、吕后,恩养三年不曾侵犯,此丈夫所为,吾不及也!不意王今死矣,吾甚惜之!”左右闻之皆泣下。
项王已死,楚地已定。遂封吕马童为中水侯,封王翳为杜衍侯,封杨喜为赤泉侯,封杨武为吴防侯,封吕胜为涅阳侯。乌江立庙,命有司四时享祭。后人有事叹曰:
争帝图王势已倾,
八千兵散楚歌声,
乌江不是无船渡,
耻向东吴再起兵。
不修仁政枉谈兵,
天道如何尚力争?
隔岸故乡归不得,
十年空负拔山名。
虞姬之别,乌江之刎,最为项氏惨史,经著书人依次写来,尤觉情节苍凉,令人悲咽。且虞姬守贞,强于吕后之秽;项羽自刎,胜过韩信被诛。美人英雄名播千秋,其足以自慰平生矣!
却说垓下楚军闻项王已死,季布、钟离昧二人易服逃去,余人皆来投降。内有楚将丁公,以前在彭城时曾经放走汉王,遂到汉营求见。谁知汉王一见丁公,即令左右将他捆绑,丁鲍哭语道:“陛下不记得彭城故事么?”高祖拍案怒叱道:“我正是为了此事才将你加罪,彼时你为楚将,奈何要把我放走?”丁鲍见他恩将仇报,也就不复多言闭目就死。高祖令卫士将他牵出殿门徇示军中,且使人传谕道:“丁公为臣不忠,以致项王失了天下。”传谕既遍,即命将丁公斩首示众。可怜丁鲍因为不忍心杀他,最后却落得身首两分。高祖且道:“朕斩丁鲍,以免后世效尤!”
却说项伯离楚营投奔张良,张良引他来见汉王。汉王道:“项公累有大功又是至亲,我正欲寻访