,便命人举火焚车,但见烈焰之中,纪信骂不绝口,须臾焰灭,车与人俱成灰烬矣!后人有诗叹道:
忘身救主古无俦,
不忍君王作楚囚。
汉寝只今无麦饭,
将军庙食尚千秋。
纪信甘代汉王舍身赴难,为汉室第一忠臣。及汉已定国,功臣多半封侯,刘邦在庆功会上想起纪信的功劳,对满朝文武大臣说:“纪信功高德重,没有他献计献策,就没有我刘邦的今天。我封他为督城隍,把他的家乡改名为我先前的封号——汉王乡,把他的骨灰送家乡安葬,并建庙塑像,永远享受香火。”后来刘邦还下令全国各县城建城隍庙。故后人称纪信庙为“城隍庙”,纪信塑像为“城隍老爷”。这是后话。
却说项王忽接得探马急报,说是魏相国彭越渡过睢水,大破下邳驻扎的楚军,杀死楚将薛公,气势甚盛。项王大怒道:“可恨彭越这般撒野,我先去毙了他,然后再来擒捉刘邦。”说着拔营东去。
彭越受命汉王为魏相国。项王进攻荥阳,彭越往来游弋截楚粮道,此次又阵斩楚将,叫项羽如何不愤?于是倍道东行,一遇越兵,便与豺虎相似兜头便打。彭越抵敌不住,只得又退渡睢水向北而去。项王追赶不及,又引兵西进攻打荥阳。
却说魏豹因汉王饶死,罢闲在荥阳住居。见霸王攻城不下,遂带领从人到城上与周苛、枞公曰:“汉王弃城而走,荥阳为废地矣!二公坚守不降徒自受苦。倘若城破,二公能与项王为敌乎?”枞公、周苛大怒曰“汝乃反覆小人,狗彘不如,乃敢妄为议论以惑军心!且汉王临行以荥阳付吾二人,我二人足能坚守。今未经数日即开门投降,苟图富贵不恤大义,上负君恩下负民望,忠心报国能这样嘛?我们头可断,志不可移!留你终为后患。”说罢揪住魏豹头发,一刀斩于城上。可怜魏豹妻妾被刘邦抢去,如今命也送掉了!
周苛又遣人往请韩王信(非胯夫韩信)。韩王信忽见魏豹被杀死在地,吓得面无人色。
韩王信疑周苛叛汉杀死魏豹。周苛急上前说明其事,并说:“此举乃出于不得已。”韩王信明知魏豹死得冤枉,但事已如此只得听之。于是三人同心守城。谁知项王击败彭越后立即回军,不分昼夜攻破荥阳,周苛、枞公与韩王信皆被楚兵生擒过去。
项王大军入城赏劳将士已毕,左右拥上周苛,喝令跪下,周苛挺立不屈。项王素知周苛深通韬略,困守孤城竟能支持许久,又见他一表人材气概雄壮,心中颇觉爱惜,于是