黑暗。

并非虚无的死寂，而是某种更加厚重、更加原始的混沌。沈砚的意识如同一点微弱的萤火，在这片无边无际的混沌中漂浮。没有上下左右，没有时间空间，只有无数破碎的光影和低沉的、仿佛大地心跳般的嗡鸣在周围流转、回荡。

他最后的记忆定格在将“虎符”按入祭坛凹槽的瞬间，那席卷一切的炽烈光芒，以及将自己撕扯、拉长的无边痛楚。

我还活着？

这个念头如同投入静湖的石子，在混沌中漾开一圈涟漪。

意识凝聚

一个苍老、浩瀚、不带丝毫情感的意念，如同温暖的潮水，轻轻包裹住他这缕飘摇的萤火。这意念并非声音，却比任何声音都更直接地在他意识核心中响起。

汝乃此纪，‘镇西令’之执掌者亦是变数。

光芒在眼前汇聚，勾勒出模糊的轮廓。沈砚“看”到自己不再是实体，而是一个由微弱星辉凝聚成的人形，立于一片无垠的虚空。脚下，是缓缓流淌的、由无数金色与青色光丝交织成的浩瀚网络，如同大地的血脉与神经，延伸向无尽的远方，其中一些节点明亮，一些黯淡，一些则躁动不安——他认出，那躁动最烈的，正是白龙堆“龙首”所在。

空中，并非日月星辰，而是无数闪烁的、由纯粹能量构成的符文与星轨，它们以某种极其复杂的规律运行、生灭，与脚下的光网络相互呼应，构成一个庞大到难以想象的立体图谱。

这里是龙脉内部？或者说，是龙脉能量与信息的意识显化之境？

然。那浩瀚意念回应了他的思绪，此乃地脉灵枢之海，亦是吾残存意志栖身之所。汝以‘钥匙’强行稳定节点，魂灵暂寄于此。

“前辈是龙脉之灵？”沈砚尝试以意念交流。

灵？亦可如此称谓。吾乃此地脉万千意志之聚合，亦是初代大祭司以身为祭，封存于此的守护之念。意念中带着亘古的沧桑，汝之躯体，尚存于现世祭坛，然此地一日，外界不过瞬息。汝需在此稳固魂识，否则将被同化，归于脉流。

随着意念传递，一股庞大的信息流涌入沈砚的意识。他“看到”了上古时期，先民们发现地脉节点，建立星枢，与星辰共鸣，滋养万物；也“看到”了后来者的贪婪，试图将这股力量据为己有，行逆天改命、争霸天下之事；更“看到”了寒月谷的陨落，星枢的自我封存，以及西北龙脉因常年受到各种觊觎和干扰，逐渐积累的失衡与躁动。