怡和宫坐落在皇宫东侧，与凤仪宫的富丽堂皇不同，这里处处透着文人雅致。廊下挂的是名家字画，院中植的是青竹秋菊，连宫女走路的脚步都比别处轻些。

沈青澜随太监走进正殿时，德妃正在临窗作画。她今日穿了身月白色常服，发髻简单，只簪一支碧玉簪，眉目温婉，气质沉静。

“娘娘，沈典籍到了。”太监躬身禀报。

德妃搁下笔，转过身来。她的目光在沈青澜身上停留片刻，微微一笑：“不必多礼，坐吧。”

沈青澜依言在下首坐下，心中却不敢放松。这位德妃娘娘看似温和，但能在宫中安稳多年，绝非简单人物。

“本宫听说你擅书法，也通诗画。”德妃让宫女奉茶，“正好，本宫这里有些旧藏的字画需要整理、誊录，你来得正是时候。”

“臣女定当尽力。”

德妃点点头，示意宫女取来几卷画轴：“这些都是前朝名家的手迹，有些已经残破，需要重新装裱。还有些诗稿散乱，需要誊录成册。你慢慢做，不必着急。”

沈青澜接过画轴，展开其中一卷。是前朝画家李唐的秋山行旅图，笔法苍劲，但绢帛已有几处破损，墨色也因年代久远而暗淡。

“娘娘，”她仔细查看后道，“此画破损处需用同色丝线修补，墨色暗淡处可用淡墨稍加晕染，但需极其小心，否则易损原貌。”

德妃眼中闪过一丝赞许：“你果然懂行。这些事就交给你了。”她顿了顿，状似无意地问，“听说你在尚宫局时，一直在整理永和十二年的旧档？”

沈青澜心中一凛，面上却平静：“是。臣女奉命整理藏书阁典籍，永和十二年的卷宗积压较多，所以多费了些时日。”

“永和十二年”德妃轻声重复，走到窗前，“那一年，发生了很多事。科举泄题案，沈太傅蒙冤，淑妃妹妹也”她没有说完，转头看向沈青澜，“你父亲的事，本宫当年也听说过一些。沈太傅的学问人品，本宫是钦佩的。”

这话说得突然，沈青澜不知该如何接。

德妃看着她，目光温和中带着深意：“沈青澜，你可知皇上为何将你调到本宫这里？”

“臣女不知。”

“因为本宫这里清静。”德妃缓缓道，“你是个聪明人，应该明白，有些人不想让你继续查下去。皇上将你调来，既是对你才能的认可，也是一种保护。”

沈青澜心中震动：“娘娘的意思是”