，“不妨的，我随父亲去去就回，你与母亲和眉山说说话。”

宝鸦和她两个兄长不明所以，你看看我，我看看你。不过有一事宝鸦倒是瞧得出来，那便是阿耶要挨训了——因为祖父诲人的神情，和阿耶罚他们背书抄赋时，可像可像的。

她往常最会插科打浑，知道祖父虽看起来严厉，但只要她一撒娇，祖父就什么都依着她啦。可是现在见祖父当真板起面孔，再看阿耶一言不发的姿态，连她也不敢随意求情。

小姑娘将求助的眼神投向阿娘，宣明珠更为诧然，路上不是与他说好了，要一起担的么？

望着梅长生那副意料之中的顺从表情，她顷刻醒悟，原来他之前都是哄着她的！

如此，她更不能让他一人受责了，忙要过去。

没想到一向疼爱儿子的梅太太却拦下了她。

一耽搁的空当，父子二人率步出去了。宣明珠不解，梅太太轻叹，又对她露出一点和煦的笑，“叫他父亲骂一骂，这孩子心里的担子能轻些。”

*

到了书房，梅长生亲自阖上门扇，转身脱去外袍，二话不说就跪下。

梅父背对着他，身前的书案上设有砚台笔帖等文房物，醒目处，撂着一把微微脱漆的古旧戒尺。

梅父握尺转过身，平日万事不关心的一双慵懒眼眸，此刻透出湛而凌厉的光。

他俯视此子：“梅大阁老的信上避重就轻，我要你亲口再说一遍，死了几人？”

他所问，自然便是归白园里，因试血枯症药方而亡的人数。

梅长生睫梢微抖，启开发干的唇，“十七人。”

“啪！”

那戒尺便落在他背上，重重的挥斥，毫不留情，连空中的浮尘也被劲力一瞬震飞。

梅长生眉头猛地皱紧，抿唇忍着。直到听父亲问，你可知错，他方道：“知错。”

梅父：“悔不悔？”

梅长生道：“不悔。”

“啪！”戒尺再打。

梅长生后背颤了一下，硬是挺着。这桩事，本就是他知错而故犯，便是再来上十回，他也只会如此选择。

谈不上一个悔字。

“为人夫者，护佑妻子是天经地义。情义与仁义，你既有舍弃一端的勇气，便该有承担罪责的准备。”

随着梅父的训戒，噼噼的响动一声声回荡在安静的书房中。

“天