日却好似有三年未见一般。

一家人聊起大婚那日淮津两兄弟拦亲一事，当徐瞻得知那贺词谜语竟是两位小舅子自己想出来的，颇为震惊，毕竟这两兄弟年纪还小，问道：“两位小舅子这般年岁，便已经识字了？”

“除了识字，还听了些典故，能背些诗词。”裴秉元颇为自豪，应道，“他们兄弟都喜欢读书，我与父亲便教他们些简单的。”

徐瞻连连赞叹：“生来就是读书人，十数年后两位内弟必定大有前程。”

一家人闻之皆欢喜。

午宴之后，裴若莲领着裴若兰来到朝露院，与林氏叙话。

莲姐儿行礼，道：“女儿给母亲问安。”

兰姐儿跟在后头，只敷衍蹲了蹲身子不作声，长姐扯了扯她的衣袖，她才看着地板不情不愿喊道：“给母亲问安。”

林氏知晓兰姐儿的古怪脾气，并不计较，含笑道：“快快起来，都是好孩子。”

莲姐儿来找林氏，无非是感激林氏前前后后替她操办及笄礼、嫁妆和婚礼，跟林氏说说徐家的事，请教如何为人新妇……诸如此类。

末了，丫鬟捧上一雕刻精美的檀木盒子，莲姐儿道：“母亲，这是官人从西北得的一块洮河砚，听闻弟弟已经开蒙识字，特意让我带来的。”

林氏出身商贾之家，自然对洮州绿石的名声有所耳闻，知晓这块砚台价值不菲。

同书画美玉一样，金银有价，好物难求。徐瞻裴若莲夫妇带来此等物件，是诚意满满的。

再者，读书人家送来的砚台更是意义非凡。

“他又还没开始执笔写字，送这个给他作甚么。”林氏推辞道，“纵是写字了，也不能叫他糟蹋了这样的好东西。”

“弟弟以后一定会用到的。”裴若莲说道，“这是官人的意思，读书人之间传赠的物件，礼轻情意重，母亲万不可推辞。”

这关乎读书气运。

林氏才满心欢喜地收下了。

……

莲、兰姐妹二人从朝露院出来。

莲姐儿斥责妹妹道：“你年纪不小了，也该懂些事了，原本答应得好好的，怎到了地方却耍起小孩子脾气。”气妹妹在继母面前摆架子，连面上功夫都不愿意做。

“姐姐好大的威风，一回来便教训起我来。”兰姐儿嘟囔嘴，道，“她既没生我，又没养我，凭什么让我叫她母亲？我的母亲早早就去了，不在了。”