少烨过来顽。”

裴少烨，裴尚书的长孙。

一个中年妇人上前，正是裴秉盛之妻袁氏，她笑盈盈解释道：“回大伯的话，那混小子如今跟个黄花姑娘一般，日日待在书房里，大门不出二门不迈，任凭谁都叫不出来，正一门心思读书准备来年的秋闱呢。”

“读书紧要读书紧要……”老爷子不好再问什么，越问越是失落。

袁氏来到林氏跟前，牵起她的手，赞叹道：“这位便是小嫂子罢，果真是风姿卓绝，好精致的发髻，好素雅的衣裳。”

又摸了摸淮哥儿的脸蛋，道：“淮哥儿这周正的模样，跟小嫂子一样一样的。”

这番听似寻常的“好话”如针刺痛着林氏，她脸上神色沉了几分，却不好在众人面前表露出来，只好假借张罗众人进府，用以掩饰。

老太太、裴秉元脸上神色亦是不好看。

如今裴尚书府上，孙辈都已经备考秋闱了，裴秉元身为大伯，却只是个秀才而已。

……

……

午宴过后，许多宾客都已离去，裴尚书家一众女眷，亦是如此。

林氏抱着淮哥儿回到屋内，将淮哥儿安置在坐榻上，再也压抑不住情绪，倚靠在床边，低声抽泣。

裴秉元瞧见了，紧跟着进来。

这个寡淡的男子，亦有些温情的时候，他坐到林氏身边搂住妻子，让她靠在自己肩上哭，轻声哄道：“咱们淮哥儿这样喜庆的好日子，夫人怎偷偷哭了起来，快些擦干泪水，别叫淮哥儿跟着一块伤心。”

林氏见夫君有如此贴心的时候，心里好受了许多，一边用手帕抹去泪珠，一边自责道：“都怪我，都是因为我，才叫外人那样指桑骂槐，说淮儿长得如我，落了元郎和淮哥儿的脸面，瞧不起伯爵府。”

林氏是商贾出身，说淮哥儿像她，便是影射小孩子是个商贾面相，上不得台面。

“我以为是甚么要紧事，这跟夫人有甚么干系。”裴秉元哄林氏，道，“冰冻三尺，非一日之寒，咱们与那边早就生分了，都是上一辈的纠葛，夫人莫将错归结在自己身上。”

裴秉元叹息了一声，又道：“我早劝过父亲，各过各的便好，可父亲年长了，愈发回念往事，想要挽回兄弟胞情一二，也是可以理解的事……父亲既然这般想，咱们这些小辈的，圆了他的念想，受着就是了。”

这样的道理，一旁的裴少淮都懂，可他依旧觉得，那